Первые игры, целью которых было командообразование, проводились в Англии в 1930-е годы. Это были футбольные соревнования между командами предприятий, результатом которых стал подъем командного духа. Вклад в развитие теории тимбилдинга внес британский психолог Реймонд Мередит Белбин, создатель теории «Девять ролей», которая до сих пор используется менеджментом.
В России активное применение тимбилдинга началось в конце 1990-х, хотя некоторые принципы командообразования существовали ещё в советскую эпоху — правда, не в рабочих коллективах, а в общественных структурах (таких как пионерские организации).
На производстве тогда преобладал жёсткий командный стиль управления, игнорирующий индивидуальность работников и саму идею сплочённой команды. Со временем такая система показала свою несостоятельность.
Сегодня тимбилдинг стал универсальным инструментом — его используют практически все компании, оттнебольших стартапов до крупных корпораций, независимо от сферы деятельности и численности персонала.